最新发现
记者从四川省林科院了解到，一种既像鼠又像兔的哺乳动物数年前在唐家河国家级自然保护区等地被发现。我国专家经过论证研究，日前宣布这是在哺乳动物类中发现的新物种——扁颅鼠兔。
四川林科院副院长刘少英说，成年扁颅鼠兔长约１２５毫米，只有老鼠大小。“扁颅鼠兔分类上属于兔类，可说是世界上最小的兔子之一。眼睛退化，耳朵有蝙蝠一样的结构（异耳屏），或具备回声定位的能力”。刘少英说，扁颅鼠兔种群的稀有程度世界罕见。
唐家河国家级自然保护区管理处副处长谌利民说，刘少英研究团队与唐家河自然保护区科研人员合作，相继于２００７年、２０１４年和２０１５年，在唐家河自然保护区的摩天岭脚下，海拔不足１５００米的峡谷地带的灌木林内，采集到正模标本。
“当时发现了并不能马上定义为新物种，还要进行论证研究。”四川林科院副院长刘少英说，经过研究团队多年的论证，最终确定这是新的物种，刘少英对其命名为扁颅鼠兔，其研究成果也刚刚发表在国家科技核心期刊《兽类学报》上。
《兽类学报》编辑罗晓燕说，这个研究成果经过来自高校、研究所等学术界的多名权威专家审定后，才得以发表。
四川省林业厅野生动物资源调查保护管理站高级工程师隆廷伦告诉记者，根据学术研究惯例，研究成果一经权威期刊发表，在没有最新证据反驳之前，学术界是接受的。“新物种的发现、命名等都有严格的程序，在权威学术期刊发表，就意味着第三方权威机构给予了认可。”隆廷伦说。
据介绍，到目前为止，全世界范围内仅收集５只扁颅鼠兔的标本。“唐家河之外我们还收集了２只标本，都在大巴山系。５只标本都在我们研究团队手上，我们这支队伍从事小型兽类分类与系统发育研究３０余年，这个物种的发现仅是我们发表的新种之一。”刘少英说。
四川省野生动物保护专家表示，在哺乳动物类群中发现新物种极为罕见，尤其是地处四川盆地向青藏高原过渡地带的唐家河保护区来说，发现扁颅鼠兔的意义十分重大。不仅可以研究种群分布，更重要的是研究物种的适应进化特点。
专家表示，扁颅鼠兔分布范围狭窄，种群数量稀少。有关扁颅鼠兔生存状况和生境选择等信息资料还不完全知晓，有待进一步详细研究。“需要加大研究投入，更好地为这一稀有物种制定出科学保护方案。”谌利民说。
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